Нормандия-Неман: небо, ставшее домом для двух народов Их называли «белыми воронами» в собственной стране. Когда Франция пала, а маршал Петен подписал перемирие с Гитлером, два десятка французских лётчиков отказались смириться. Они не признали капитуляции, не приняли приказов режима Виши. Вместо этого они выбрали путь, который казался безумным: через пол-Европы, через Средиземное море, через Иран — в далёкую, чужую, но единственную страну, которая продолжала сражаться с фашизмом. Так начиналась история легендарной эскадрильи «Нормандия-Неман» — символа боевого братства, которое пережило войну и осталось в веках. Рождение легенды В 1942 году, в самый разгар Великой Отечественной войны, в Советский Союз прибыла французская авиаэскадрилья. Её путь был долгим и опасным: из Северной Африки через Ближний Восток в СССР, где лётчики должны были пройти переподготовку и получить истребители Як-1 и Як-9. 4 декабря 1942 года эскадрилья была официально сформирована под названием «Нормандия» — в честь французской провинции, первой принявшей удар гитлеровского нашествия в 1940 году. Советские лётчики и техники сначала отнеслись к французам с настороженностью. Кто они? Боевые товарищи или случайные попутчики? Но уже первые совместные бои развеяли все сомнения. Французы воевали яростно, самоотверженно и профессионально. 22 марта 1943 года эскадрилья приняла своё первое боевое крещение, а 5 июля того же года она вступила в бой на Курской дуге — самом масштабном танковом сражении в истории. За годы войны лётчики «Нормандии» совершили более 5 тысяч боевых вылетов, провели около 900 воздушных боёв и сбили 273 немецких самолёта. Своими победами они заслужили право носить почётное наименование «Неман» — после форсирования этой реки в 1944 году. Из 96 французских лётчиков, прошедших через полк, 42 погибли. Четверо стали Героями Советского Союза — Марсель Альбер, Ролан де ла Пуап, Жак Андре и Марсель Лефевр. Их имена навсегда вписаны в историю не только Франции, но и России. Сегодня по ... Читать далее