Первые чтения памяти И. И. Потехина - основателя Института Африки АН СССР, состоялись 3 октября 2006 г. и были посвящены истории создания и деятельности Отдела Африки в Институте востоковедения АН СССР. Чтения открыл директор Института Африки РАН, чл. - корр. РАН А. М. Васильев. Он остановился на особой роли науки в общественно-политическом и экономическом развитии, напомнив, что научные школы, научные традиции складываются десятилетиями и дают ни с чем не сравнимый эффект для развития общества, государства, их экономического роста. Так формировалась российская и советская наука в 30 - 80-е гг. XX столетия, обеспечившая Советскому Союзу стратегическую безопасность и военно-политический паритет с Западом благодаря выдающимся достижениям в фундаментальных отраслях математики, физики, химии. В тот период бурного расцвета науки и было основано первое крупное подразделение, занимавшееся проблемами Черного континента, - Отдел Африки в составе Института востоковедения АН СССР во главе с доктором исторических наук Иваном Изосимовичем Потехиным - энтузиастом исследования африканских народов. В СССР началось активное изучение обществ Африки южнее Сахары, их культуры, истории, экономических условий существования. Однако "реформы" 1990-х гг. губительнейшим образом сказались на всей российской науке, в том числе на африканистике. Далее А. М. Васильев охарактеризовал задачи, стоящие перед африканистикой в нынешних непростых экономических и социально-культурных условиях. Он, в частности, отметил, что, несмотря на то что удалось сохранить основные направления исследований, ее будущее не столь лучезарно, поскольку притока молодых сил не наблюдается. С основным докладом "История создания и деятельности Отдела Африки в Институте востоковедения АН СССР" выступил А. Б. Давидсон. Он связал создание Отдела Африки в Институте востоковедения в конце 1956 г. с переменами в советской внешней политике. Их обусловил бурный процесс деколонизации стран Востока и стремление советского руководства ... Читать далее