Историческая литература об уральском казачестве не богата. В ней излагается преимущественно его военная история, вследствие чего лучше известна его государственная служба по охране и расширению границ страны, участие в войнах России, сначала как иррегулярных, потом - как казачьих воинских частей. Между тем, уральская казачья община обладала также любопытной "внутренней" историей. Длительное время она жила своеобразным промыслом - грабежами, набегами на соседей или проезжавших по р. Урал и Каспийскому морю купцов. Яицкие казаки, переименованные в 1775 г. в уральских, еще во второй половине XVI в. захватили нижнее и среднее течение Яика, разгромив Ногайскую орду с ее столицей в Сарайчике. Москва относилась к ним терпимо и вплоть до начала XVIII в. не поднимала вопроса даже о выдаче беглых крестьян. Важнее было сохранить казачью общину на р. Урал как форпост. Там образовалась Нижнеяицкая линия (с 1734г.), выдвинувшаяся в кочевую степь. Принимались лишь меры по ослаблению казачьих набегов, ограждению от них торговых караванов и рыбных промыслов в Прикаспии. Отсутствие прямого вмешательства правительственной власти придало внутренней жизни яицких казаков консервативный характер. Они подчинялись не внешним, кем-то писанным законам, а правилам и обычаям, освященным печатью старины, хотя официально ими распоряжались с 1782г. царские генерал-губернаторы. Согласно "Временному положению" 1868г., в гражданских делах ими руководили местные органы, в военных - наказной атаман Уральской области. Казаки строго преследовали пьянство, буйство, курение. Обвиненного в воровстве пытали на казачьем круге. За прелюбодеяние публично пороли, но провинившихся не высылали, "дабы не расстроить домашнего хозяйства и благосостояния" 1 . Даже в середине XIX в. еще признавалось, что "уральцы народ полукочевой: казаки постоянно заняты то службой вне дома, то рыболовством на р. Урале или Каспии, то охотой в степи. Они целыми неделями не бывали дома, отлучаясь на известные занятия. Коренные уральцы ... Читать далее