.. .посольство наше удалось свыше ожидания и быть может даже свыше желания. Из письма оренбургского генерал-губернатора Н. А. Крыжановского военному министру Д. А. Милютину. 29 июля 1878 г. жители Кабула наблюдали невиданное событие: в предместье города раскинулся лагерем небольшой отряд фиринджисов - европейцев-христиан, которым въезд в страну раньше был строжайше закрыт по повелению эмира Афганского Шер Али-хана. По-видимому, на сей раз было сделано исключение: отряд охраняли афганские воины, а в городе шла подготовка к торжественному приему иностранцев. Кто были эти пришельцы, почему эмир дал свое разрешение на их прием в столице? Корни этого следует искать по крайней мере за год до описываемых событий, а то и ранее. В апреле 1877 г. Россия объявила войну Турции. Великобритания, формально не участвуя в войне, принимала деятельные меры к тому, чтобы никакие изменения в расстановке сил на Балканах не затронули ее положения в мировой политике и не помешали ее связям со своими колониями в Азии, прежде всего с Индией. Победы русского оружия и ожидавшийся в начале 1878 г. захват столицы Османской империи Стамбула подтолкнули Лондон к решительным дипломатическим шагам. Российская армия была остановлена на ближайших подступах к столице Турции. 19 февраля (3 марта 1878 г.) в небольшом местечке Сан-Стефано был подписан мирный договор, по которому к России отходили Ардаган, Каре, Батум, Баязет и часть Бессарабии. Сербия, Румыния и Черногория получали полную независимость, Босния и Герцеговина - автономию, Болгария становилась фактически независимым княжеством. Такое решение Восточного вопроса не могло удовлетворить Великобританию и Австро-Венгрию. Демарши этих двух стран привели Европу к острейшему политическому кризису. Напряжение росло. В марте 1878 г. королева Виктория подписала указ о призыве резервистов, в Дарданеллы направились английские боевые корабли. Глава кабинета министров Б. Дизраэли призвал оккупировать Кипр, рассматривая его как ключ к Азии. В обстановке евро ... Читать далее