Одним из результатов практической деятельности земств в России являлись статистические исследования, проведенные к концу XIX в. в 171 уезде 25 губерний европейской части страны. Потребность земств в привлечении на службу врачей и учителей, статистиков, агрономов и других представителей т. н. "третьего элемента" (т. е. лиц, не принадлежавших ни к администрации, ни к числу представителей сословий) 1 была обусловлена всем ходом развития страны по пути капитализма, подрывавшим сословные устои самодержавной России, в том числе и в органах местного самоуправления. Отмеченное современниками "хождение в земства" 2 разночинной интеллигенции вызвало бурные нападки со стороны правительства, охранительной прессы и реакционных земских деятелей. Один из вдохновителей реакционного курса самодержавия 80-х годов XIX в. М. Н. Катков писал, что земская служащая интеллигенция - это "змея под видом третьего элемента, которую отогрели у себя на груди земские учреждения" 3 . Наибольшие разногласия вызывала деятельность земских статистиков, в которых "одни видели пионеров нового метода, одинаково важного и в научном и в практическом смысле, другие - опасных агитаторов, которых не следует допускать в деревню" 4 . Это обстоятельство сыграло свою роль в том, что в условиях реакции 80-х годов XIX в. земская служба в глазах народнически настроенной молодежи приобрела значительную популярность. Необходимость ведения особой земской статистики обусловливалась задачами, которые были положены в основу деятельности земских учреждений, направленной прежде всего на реализацию крестьянской реформы 1861 года. Потребность земств в материалах, касающихся раскладки земских повинностей и освещающих продовольственное состояние данной местности, содействовало возникновению земской статистики. Вскоре предметом ее стало всестороннее изучение экономического и правового положения крестьянства. "Речь шла уже не об одном только "обложении" тощих перепаханных наделов или издыхающей коровенки, но о задаче всесторонн ... Читать далее