Проблема русско-золотоордынского пограничья до сих пор не ставилась в качестве самостоятельной темы исследования. Границы Руси с Золотой Ордой на значительном протяжении остаются неясными и изображаются на картах весьма приблизительно - пунктиром, проводимым порою без опоры на источники. Чаще всего ориентиром служит край растительной зоны, удобной для ведения кочевого хозяйства. При отсутствии конкретных данных в источниках последнее обстоятельство, безусловно, необходимо учитывать. Можно, однако, попытаться восполнить некоторые пробелы и хотя бы отчасти преодолеть вынужденный схематизм. С Золотой Ордой русские княжества имели наиболее протяженную границу. Выявляя внутреннюю специфику и очертания порубежных владений, прослеживая изменения пограничной полосы, можно дополнить картину организации монгольского владычества на Руси. Свойственная второй половине XIV в. тенденция к сокращению государственной территории Золотой Орды не только отражает ее внутреннее ослабление, но и безусловно свидетельствует об общем усилении борьбы против ее ненавистного ига 1 . На пороге и в период сложения централизованного государства Русь не имела сил для такого укрепления своих границ, которое обеспечило бы безопасность ее владений. Такая возможность появилась много позже, когда были устроены протяженные засечные черты. Однако граница в смысле четко обозначенного рубежа, разделявшего русские и золотоордынские владения, существовала и в XIII-XIV веках. Безусловно, она имела свою специфику, присущую средневековью и отличавшую ее от пограничной полосы в современном понимании. Об этом свидетельствуют данные источников. Понимание границы современниками в XIII и XIV вв. показывает, что это понятие для рассматриваемого периода вовсе не является модернизацией, а вполне соответствует представлениям той эпохи. В феврале 1246 г. папский дипломат Плано Карпини, путешествовавший в районе Днепра, был остановлен в степи золотоордынской заставой, в обязанности которой входила не только охрана опреде ... Читать далее