Западническое направление российской общественно-политической мысли сложилось в конце 30-х - начале 40-х годов XIX века. В своих рядах оно объединяло различных по убеждениям общественных деятелей того времени. Накануне и в годы Крымской войны на общественно-политической сцене выступали отдельные группы западнической ориентации. Наиболее многочисленной из них была группа, формировавшаяся частично вокруг журнала "Вестник Европы", выражавшего мнение представителей московской университетской профессуры - Т. Н. Грановского, Н. Х. Кетчера, П. Г. Редкина, Д. Д. Крюкова, И. В. Вернадского, Б. Н. Чичерина, профессора Казанского университета И. К. Бабста, академика Петербургской Академии наук и цензора А. В. Никитенко и других. Взгляды западников отражал и журнал "Русский вестник", который стал издаваться с начала 1856 года. В его редакции сотрудничали видные представители этого течения М. Н. Катков, П. Н. Кудрявцев, Е. Ф. Корш и другие. Также была заметна группа западников-эстетов, включавшая В. П. Боткина, А. В. Дружинина, П. В. Анненкова, И. И. Панаева. Особое место среди западников занимали философ П. Я. Чаадаев и С. М. Соловьев, а также на долгие годы сохранившие симпатии к славянофильским идеям профессор Московского университета К. Д. Кавелин и публицист Н. А. Мельгунов. Из-за ужесточившегося в годы Крымской войны цензурного контроля западники не имели возможности открыто выражать свое отношение к текущим событиям. Однако, в своих университетских лекциях и в опубликованных уже после смерти Николая I в России и за границей сочинениях, посвященных военным событиям, они анализировали и давали собственную оценку последним. Еще в начале войны западники решили распространять в обществе написанные ими статьи, которые, однако, оказались доступными лишь небольшой группе близких им людей. В течение 1855 г. стали известны, например, статьи Чичерина "Об аристократии, в особенности русской", "Современные задачи русской жизни", "О крепостном состоянии" и Мельгунова "Мысли вслух об ... Читать далее