Свое происхождение императорские морские артиллеристы ведут от корпуса морской артиллерии, созданного Директорией из остатков прежних морских полков (находившихся до того в бедственном состоянии, подобно всему французскому флоту, к тому же лишившемуся большинства офицеров, либо эмигрировавших, либо убитых в первые годы Революции) 25 октября 1795 г. в количестве 22 тыс. человек. Дополнительно создавалось три роты мастеровых и четыре взвода канониров-подмастерьев. Выполняя не только обязанности орудийной прислуги, морские артиллеристы формировали гарнизоны портов и береговых укреплений, чаще действуя в качестве морской пехоты: они участвовали в экспедициях в Ирландию в 1796 - 1798 гг. и Египет в 1798 г., составляя не менее половины судовых команд. После поражения французской эскадры при Абукире тысячу спасшихся моряков и морских канониров Наполеон Бонапарт распределил по армейским подразделениям, а из остальных полутора тысяч организовал "Морской легион" (три батальона) в составе Восточной армии, оборонявший египетское побережье от турецких войск и нападений английских судов. В составе экспедиционного корпуса флотские артиллеристы с 1802 г. подавляли восстание местного населения на о. Сан-Доминго, откуда вернулись немногие; некоторые были направлены служить на острова Мартиника и Гваделупа; из других в 1801 г. сформировали шестнадцать гренадерских рот для службы на Апеннинском полуострове1. Реформа армии и флота, проводимая Первым консулом, коснулась и морской артиллерии, реструктуризированной декретом от 5 мая 1803 г., когда морские полубригады (двадцать один батальон) трансформировались в четыре полка (двенадцать батальонов). В связи с появлением новых декретов от 10 ноября 1803 г. и 9 ноября 1804 г. морская артиллерия получила официальное наименование "Императорский корпус морской артиллерии". Отбор в морскую артиллерию производился путем вербовки мужчин, в основном из прибрежных районов Бретани, Прованса и Нормандии, крепкого телосложения, в ... Читать далее