Новейшие данные археологов, антропологов, палеогенетиков свидетельствуют о том, что прародиной человечества является Африка. Древнейшие стоянки человека с каменными индустриями олдувайского типа, датированные от 2,0 до 2,6 млн. л.н., дислоцируются в основном в районе Восточно-Африканского рифта. Около 2 млн. л.н. древние гоминиды вышли за пределы Африки и начали расселяться на территории Евразии. Первый миграционный поток древнейших популяций двигался, вероятно, в двух направлениях: через Ближний Восток на юг Европы - на Кавказ и в районы Средиземноморья, а также через западные районы Азии на восток. Предполагается, что на восток мигранты шли двумя основными путями. Один из них пролегал, видимо, южнее Гималаев и Тибета через Индостан в Восточную и Юго-Восточную Азию, другой - скорее всего, через переднеазиатские нагорья в центральные и северные районы Азии и на Дальний Восток. Для реконструкции путей древнейшего человека из Африки в Азию особый интерес представляют исследования палеолитических культурных процессов в пограничных районах крупных географических областей. На предполагаемом северном миграционном пути одним из таких "узловых" районов является территория Алтая, расположенная на стыке Центральной и Северной Азии. В течение многих лет Институтом археологии и этнографии Сибирского отделения Российской академии наук здесь проводятся планомерные археологические изыскания. Научная тематика экспедиционных работ включает все основные археологические эпохи - от нижнего палеолита до средневековья. Одним из главных направлений исследований является проблема первоначального заселения человеком территории Алтая и сопредельных районов Азии. Успешная разработка ее разных аспектов стала возможной после открытия и изучения в течение последних двух десятилетий серии многослойных стоянок эпохи палеолита, связанных с пещерами и различными террасовыми уровнями в долинах. Наиболее интересные результаты получены при исследовании палеолитических стоянок, расположенных на северо-з ... Читать далее