В современной историографии распространено мнение, что модернизация России - создание нового государства европейского типа - началась при Петре I. Правда, иногда делаются оговорки, что программа преобразований была готова и до Петра, когда предпринимались первые нерешительные шаги к ее реализации. Историки недооценили государственных деятелей допетровской эпохи; в действительности модернизация началась намного раньше, и реформы середины XVII в. не уступали по своему значению преобразованиям Петра I 1 . Истоки реформ царя Алексея Михайловича и Петра лежали в техническом и культурном превосходстве Запада. В чем оно проявлялось и как воспринималось на Руси? Если говорить о технике, то крупнейшими западными достижениями того времени были изобретение доменных печей и литье чугуна, применение водяных колес на мануфактурах и создание океанских кораблей - галионов и флейтов. Чугун и железо - это пушки и мушкеты, полки нового строя, перед которыми была бессильна средневековая русская конница. Мануфактуры - это дешевые и добротные ткани для обмундирования новой армии, стеклянная посуда, бумага и другие полезные предметы. Корабль выступал как символ торговли; это возможность продавать свои товары и покупать мушкеты, ткани и всякие заморские "диковины". Новые океанские парусные корабли - флейты - были созданы голландскими корабелами из Саардама. С их появлением стали возможны массовые перевозки невиданных прежде масштабов. Голландцы превратились в народ мореходов и купцов; им принадлежали 15 тыс. кораблей, втрое больше, чем остальным европейским народам. Началась эпоха мировой торговли, которая неузнаваемо преобразила многие государства и страны. Посредническая торговля - это совершенно особый вид торговли, схожий с торговой интервенцией: голландцы обладали огромными капиталами и средствами давления на правительства - они имели европейское оружие и господствовали на море. Голландские купцы могли добиться торговых привилегий и в некоторых случаях получали возможность организов ... Читать далее