Проблемы истории просвещенного абсолютизма не случайно продолжают привлекать внимание немецких историков, поскольку именно с ним связано не только своеобразие государственного строя Австрии и Пруссии во второй половине XVIII в., но и дальнейшая эволюция государственного и политического строя. В этом отношении весьма показателен опубликованный в 1974 г. сборник статей, написанных специалистами из разных стран и вышедший под редакцией К. О. фон Аретина 1 . Последний отметил, что само понятие просвещенного абсолютизма до сих пор неясно и достаточно размыто. В свое время физиократы употребляли весьма противоречивый термин "легальный деспотизм", имея при этом в виду, что абсолютистские властители были вынуждены руководствоваться законами и проводить реформы в духе Просвещения. По мнению фон Аретина, культура Просвещения получила распространение практически во всех странах Западной и Центральной Европы, хотя сам феномен просвещенного абсолютизма обошел Великобританию, Голландию и Францию. Фон Аретин также обратил внимание на то, что если классический абсолютный монарх (например, Людовик XIV) считал себя ответственным только перед Богом, то правители, разделявшие идеи просвещенного абсолютизма, обращали значительное внимание на необходимость идейно-теоретического обоснования своих реформ. Хотя просвещенный абсолютизм мог существовать в рамках феодального общества, реформы просвещенных монархов по существу подрывали абсолютизм, как таковой. Фактически это был важный этап формирования государства нового времени, по сути дела - правового. В конце XVIII в. Австрия и Пруссия являлись государствами, более эффективными и надежными в финансовом отношении, чем, скажем, Франция при "старом режиме". Это позволяло им сдерживать развитие революционных процессов. Для современных представлений о просвещенном абсолютизме (особенно в англоамериканской историографии) характерны некоторые новые черты. В качестве примера можно привести сборник статей под редакцией английского историка X. Ск ... Читать далее