Первые попытки законодательного регулирования деятельности купечества относятся к торговым уставам царя Алексея Михайловича. Петр I общественное положение купцов определял как "тяглое сословие, служащее отечеству посредством отправления выгодных для страны промыслов и разного рода повинностей..."1. Купцы отправляли податные повинности в виде подушного налога. В зависимости от состояния капитала Елизавета Петровна законодательно ранжировала купцов на три гильдии с сохранением налоговых обязанностей. Екатерина II Манифестом 17 марта 1775 г., отменив податные обязанности купцов, дифференцировала купечество в зависимости от его наличного капитала. К первой гильдии относились купцы, имевшие капитал более 10 тыс. руб., ко второй - от 1 до 10 тыс. руб., а к III - менее 500 рублей. Поскольку не было официально установленных оценочных учреждений, каждый купец сам объявлял свой капитал, с которого взимался налоговый сбор в размере 1%. В связи с развитием торговли экономическое положение купцов улучшалось. Городовым положением 1785 г. гильдейский ценз повысился. Теперь принадлежность к первой гильдии стоила 10 - 50 тыс. руб., ко второй - от 5 до 10 тыс. руб., к третьей - от 1 до 5 тыс. рублей. При Александре I в 1807 г. заявляемый капитал равнялся для первой гильдии - 50 тыс. руб., для второй - 20 тыс., а для третьей - 8 тыс. рублей2. Согласно "Положению о пошлинах за право торговли и других промыслов" 1863 г., купцы подтверждали свою сословно-корпоративную принадлежность приобретением гильдейских свидетельств. Число гильдий было сокращено до двух. Купцы первой гильдии имели право торговать оптом как отечественными, так и иностранными товарами на территории всей России. Купцы второй гильдии ограничивались правом розничной торговли отечественными и иностранными товарами в том уезде, на которое было взято свидетельство. Круг гарантированных законом личных прав и привилегий купечества постоянно расширялся. Купцы освобождались от рекрутской повинности с обязательс ... Читать далее