По Ништадтскому миру (1721 г.) к России были присоединены Лифляндия, Эстляндия, Ингерманландия, части Карелии. Петр I укрепил свое влияние и в Курляндии посредством заключения династического брака (Курляндское герцогство было присоединено к империи в 1795 г.). Ништадтский мир закрепил за жителями Лифляндии и Эстляндии привилегии, обычаи, права и преимущества, которыми они пользовались при шведском правительстве. Петр I оставил неизменным традиционное провинциальное управление; за немецким языком был сохранен статус государственного языка в делопроизводстве и образовании; введен запрет на покупку дворянских имений и прочей недвижимости выходцами из других регионов; установлено преимущественное право немецких дворян на административные должности. Условия Ништадтского мира, правительственная политика наибольшего благоприятствования обеспечили прибалтийскому дворянству всю полноту власти; ландтаги имели право законодательной инициативы, депутаты самостоятельно решали вопросы налогообложения, народного образования; все законопроекты, исходящие из Петербурга, предварительно рассматривались в ландтаге. Екатерина И, сохраняя вольности немецкого дворянства, вместе с тем попыталась ослабить обособленность Прибалтийских губерний. В инструкции, данной князю А. А. Вяземскому, председателю Комиссии по составлению нового Уложения, она писала: "Лифляндия и Финляндия суть провинции, которые правятся конфирмованными им привилегиями; нарушить оные отрешением всех вдруг весьма непристойно б было, однако ж и называть их чужестранными... можно назвать с достоверностию глупостию. Сии провинции... надлежит легчайшими способами привести к тому, чтоб они обрусели и перестали бы глядеть как волки к лесу. К тому приступ весьма легкий, если разумные люди избраны будут начальниками в тех провинциях"1 . Императрица ошибалась, когда говорила о "легкости обрусения" прибалтийских немцев, недооценивая их твердое намерение сохранить независимое от имперского центра существование. Благодаря неогран ... Read more