Alter und intellektueller Arbeit: Evolution des kognitiven Profils und der Produktivitätsmaxima
Die Interaktion von Alter und intellektueller Arbeit ist eine der komplexesten und am meisten mythologisierten Bereiche der kognitiven Wissenschaft. Im Widerspruch zu Stereotypen eines unvermeidlichen «Verfalls des Geistes» mit zunehmendem Alter zeichnen moderne Studien ein mehrdimensionales Bild, bei dem der Rückgang einiger Funktionen durch den Aufschwung anderer kompensiert wird, und die Produktivität durch einen komplexen Ausgleich kognitiver Fähigkeiten, Erfahrung und Arbeitsbedingungen bestimmt wird.
1. Differenzierende Trajektorien kognitiver Funktionen.
Das kognitive Altern ist ein heterochronischer und selektiver Prozess. Der allgemeine Intelligenz (Faktor *g*) bleibt bis zu 70-75 Jahren relativ stabil, wenn keine neurodegenerativen Erkrankungen vorliegen, jedoch folgen seine Bestandteile — der flüssige (fluid) und der kristallisierte (crystallized) Intelligenz — verschiedenen Trajektorien.
Der flüssige Intelligenz (Fähigkeit, neue Aufgaben zu lösen, logisch zu denken, Informationen in Echtzeit zu verarbeiten) erreicht seinen Höhepunkt zwischen 20 und 30 Jahren und nimmt dann allmählich ab. Dies beeinflusst die Geschwindigkeit des Lernens neuer digitaler Oberflächen, die Arbeit im Multitasking-Modus, die Verarbeitung großer Mengen unstrukturierter Daten «on the fly».
Der kristallisierte Intelligenz (angehäufte Kenntnisse, Erfahrung, berufliche Expertise, sprachliche Fähigkeiten, semantische Gedächtnis) wächst während eines großen Teils des Lebens weiter, erreicht ein Plateau zwischen 50 und 60 Jahren oder später. Dies bildet die Grundlage für expertische Urteile, strategische Visionen, Mentoring, die Lösung komplexer Probleme in einer bekannten Fachdomäne.
Auf diese Weise kann ein älterer Wissenschaftler möglicherweise langsamer einen neuen statistischen Paket (flüssiger Intelligenz) erlernen, aber seine Fähigkeit, tiefgreifende Hypothesen zu entwickeln, Verbindu ...
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