В ночь на 18 февраля 1855 г. умер Николай I. "В бозе почивший" император оставил своему преемнику тяжелое наследие. Страна находилась в условиях экономического и социально-политического кризиса, царь оказался "между страхом перед дворянством и страхом перед разъяренными крестьянами" 1 . Назревающая революционная ситуация и кризис правительственной политики уже не давали возможности применять старые методы во внутренней политике. "Кризис верхов" заставил царизм перейти к незначительным уступкам, не решавшим основной проблемы - отмены крепостного права. "Обновленному курсу" мог бы соответствовать и отказ от продолжения исполнения политических приговоров 1826 - 1850-х годов, освобождение "государственных и политических преступников" из тюрем, ссылки, от полицейского надзора. Однако Александр II не торопился с амнистией. К тому же во главе верховных органов управления стояли деятели николаевской эпохи, участники прежних расправ с политическими противниками царизма 2 . Известие о смерти Николая I принесло в Сибирь надежду на амнистию. Издававшиеся до этого единичные указы лишь сокра- 1 См. Маркс К. и Энгельс Ф. Соч. Т. 12, с. 701. 2 Революционная ситуация в России в середине XIX века. М. 1978, с, 116 - 117. стр. 178 щали срок каторжных работ декабристов. А в первом манифесте Александра II "О всемилостивейшем даровании народу милостей и облегчений" (27 марта 1855 г.) не было ни слова о "государственных преступниках". Между тем широкие круги общественности надеялись, что новый царь предаст "забвению дела прежних лет" 3 . Сибирские власти, получив царский манифест и последующие указы о его применении к группе лиц, репрессированных при Николае I, обратили внимание на отсутствие упоминания о декабристах. В августе 1855 г. генерал- губернатор Восточной Сибири Н. Н. Муравьев обратился по данному вопросу к Александру II. Резолюция царя гласила: "Оставить это до коронации" 4 . Начальник III отделения и шеф жандармов А. Ф. Орлов отметил, что изданные после смерти Николая ... Читать далее