Во второй половине XIX в. интерес к восточным землям был обусловлен внутренними проблемами России. В результате реформы 1861 г. обезземеливание крестьян достигло катастрофических размеров, социальное напряжение в стране нарастало и угрожало ее стабильности. Не имея внешних колоний, Россия могла заселить собственные территории, в том числе и восточную окраину. В отличие от других районов Дальний Восток имел специфические особенности. Во-первых, его колонизация началась в середине XIX века. Россия уже накопила опыт колонизационной политики на севере и юго-востоке, в Приуралье, Сибири, Новороссии, Бессарабии и на Кавказе. Во-вторых, в середине XIX в. на западе России границы были оформлены и укреплены, на востоке лишь предстояло это осуществить в условиях борьбы с соседними азиатскими государствами, грозившими опередить Россию в заселении своих восточных территорий. Поэтому внешнеполитический фактор в дальневосточной колонизации превалировал над другими на протяжении всей ее истории. В-третьих, в аграрной России колонизация по преимуществу являлась крестьянской. Однако в отличие от других районов на Дальнем Востоке земледелие не стало основным занятием переселенцев. Оно не обеспечило полностью потребности региона в хлебе и других продуктах, сравнительно большой объем продовольствия ввозился в край. В-четвертых, Дальний Восток был по существу необжитой территорией. Его сельскохозяйственное освоение не вызывало противодействия со стороны немногочисленных аборигенов, основными занятиями которых были охота и рыбная ловля. В-пятых, царское правительство, опасаясь оставить помещичьи хозяйства без рабочих рук, препятствовало массовому переселению крестьян в обживаемые районы страны. Исключением стал Дальний Восток, заселение которого поощрялось властями ввиду той роли, которую играл этот регион во внешней политике России. Скорейшее заселение пустующих земель на востоке стало стратегической целью правительства. Васильченко Олег Алексеевич - кандидат исторических наук, ... Читать далее