Публикуемые ниже черновое письмо великого князя Павла Петровича его бывшему воспитателю, первоприсутствующему в Коллегии иностранных дел Н. И. Панину от 2 сентября 1781 г. и "Записка разговора Его императорского высочества великого князя Павла Петровича с Королем Польским в бытность великого князя в Варшаве в 1782 г." относятся к знаменательному событию в жизни великокняжеской четы - путешествию в Европу под именем князя и княгини Северных. Великий князь с супругой покинули Царское Село 19 сентября 1781 г., а вернулись 20 ноября 1782 г. По подсчетам сопровождавшего их капитан-лейтенайта С. И. Плещеева, путешествие Павла Петровича и Марии Федоровны продолжалось 428 дней, причем 190 дней потребовалось на дорогу. Проехав 13 115 верст, они посетили Польшу, Австрию, Францию, города Северной и Южной Италии, Швейцарию и Голландские Соединенные Штаты. Берлин был исключен из маршрута поездки императрицей, неодобрительно относившейся в это время к пропрусским симпатиям Павла и Панина. Предыстория и ход этой поездки хорошо исследованы 1 . В 1783 г. было опубликовано ее официальное описание, составленное С. И. Плещеевым 2 . Имеется также богатая мемуарная литература 3 , среди которой выделяются своей обстоятельностью воспоминания баронессы Оберкирх, подруги детства Марии Федоровны 4 . Отечественные и зарубежные историки сходятся во мнении, что политическая подоплека поездки была связана со стремлением Екатерины II укрепить русско-австрийский союз, начало которому было положено ее свиданием с австрийским императором Иосифом II в Могилеве в 1780 г. Речь, в частности, шла о браке эрцгерцога Франца, сына тосканского герцога Леопольда, брата Иосифа II, с младшей сестрой Марии Федоровны принцессой Елизаветой. Для оценки публикуемых документов важно иметь в виду, что Екатерина II, зная о большом влиянии Н.И. Панина на великого князя, впервые подняла вопрос о заграничной поездке великокняжеской четы в обход бывшего воспитателя Павла Петровича, находившегося в отпуске в своем подмоск ... Читать далее