Тяжелые военные и дипломатические поражения России и ее союзников в ходе кампании 1915 г. привели к резкому ухудшению стратегического положения лагеря Антанты на Балканах. Великое отступление русских армий из Галиции и Польши и кровавые неудачи англо-французских войск в Галлиполи произвели крайне неблагоприятное впечатление на правящие круги балканских государств, серьезно пошатнув существовавшие там прежде представления о силе оружия стран Согласия и об их шансах на победу в войне. В сложившейся обстановке дипломатия Антанты оказалась бессильной помешать режиму Фердинанда Кобурга втянуть Болгарию в мировую войну на стороне Центральных держав и Османской империи. Совместное наступление австро-германских и болгарских войск против Сербии, начавшееся в последних числах сентября 1915 г., заставило руководство стран Антанты с запозданием осознать реальность угрозы разгрома сербской армии и окончательной потери Балканского полуострова. В случае установления прямой связи между Центральными державами и Константинополем немецкая военно-техническая помощь должна была сделать Проливы и османскую столицу неприступными с моря и суши, что означало катастрофу для воюющей России, отрезанной от западных союзников. Одновременно Центральные державы получали возможность использовать в своих целях обширные стратегические ресурсы Балкан и Малой Азии. В целях противодействия возникшей опасности политические кабинеты и военные штабы Антанты в сентябре 1915 г. спешно приступили к разработке планов оказания помощи сербскому союзнику, оказавшемуся на краю гибели. Средства дипломатии были практически исчерпаны, и теперь пришло время для использования "последнего довода царей" - вооруженной силы. Успешный удар по болгарскому звену враждебной коалиции был способен повернуть в пользу России и ее союзников развитие событий на всем южном стратегическом фронте мировой войны, проходившем через Балканы, Проливы, Анатолию, Закавказье, Персию и ближневосточные владения Османской империи. Для англичан и ... Read more