В IX - X вв. в Восточной Европе происходил интенсивный процесс феодализации. Возникло обширное раннефеодальное государство - Русь. Феодалы нуждались в религиозном освящении нового социального строя. Этого не могло дать язычество, больше соответствовавшее строю военной демократии. Религией, которая помогла феодализму утвердиться на Руси, стало христианство. Принятие его Киевской державой в качестве государственного вероучения способствовало становлению феодальной формации. Среди проблем истории раннего феодализма на Руси сохраняет научную актуальность частный, но важный вопрос об обстоятельствах официального принятия Русью христианства. Источниковедческая сложность этого вопроса создала почву для дискуссии, которая продолжается уже свыше 100 лет. В состав Повести временных лет (ПВЛ) летописцем конца XI - начала XII в. включен рассказ о крещении Руси, условно называемый Корсунской легендой. Согласно ему, князь Владимир Святославич в 6496 (988 ?) г. совершил поход на византийский город Херсонес (Корсунь древнерусских летописей и житий, Херсон средневековых византийских хроник). Владимир захватил город и затем заставил византийских императоров Василия и Константина выдать их сестру за себя замуж, а перед свадьбой принял православную веру. Выведенные им из Херсонеса священнослужители в том же 6496 г. окрестили княжеских родственников и приближенных, а также жителей Киева. В дальнейшем было христианизировано все остальное население Руси 1 . Это летописное известие долгое время воспринималось как бесспорное. Однако византиновед В. Г. Васильевский поставил его под сомнение. Он подверг анализу известия византийского историка конца X в. Льва Диакона и арабского историка второй половины XIII в. ал-Макина. Лев Диакон сообщает, что взятию русскими Корсуни предшествовало странное явление - огненные столбы, показавшиеся ночью в северной части неба. Ал-Макин также упоминает огненный столб, виденный арабами в Каире. Причем там его появление датируется 7 апреля 989 года. Васильевс ... Читать далее