Время после окончания второй мировой войны в исторической науке отмечено коренным пересмотром представлений о прошлом народов Африки и их роли во всемирной истории. Распад колониальной системы, появление на мировой арене десятков независимых государств потребовали заметного изменения подхода западной науки к освещению прошлого народов этого континента. Стала очевидной не только научная несостоятельность некогда распространенного деления народов на исторические и неисторические, но и его практически-политическая непригодность в изменившемся мире. Для интеллигенции же освободившихся стран пересмотр старых колониалистских, а то и расистских стереотипов в освещении исторического пути, пройденного их народами, сделался важнейшим элементом идейной подготовки и осуществления национально-освободительной революции. Важную роль сыграло и то, что во второй половине нашего столетия резко возросло влияние марксистской науки: расширилось знакомство с трудами исследователей из социалистических стран, укрепился авторитет прогрессивных ученых в капиталистических странах, наконец, в самой Африке были сделаны первые попытки осветить прошлое народов континента с марксистских позиций. Всеобщее признание этих перемен нашло конкретное выражение в принятом ЮНЕСКО в 1964 г. решении о подготовке и публикации восьмитомной "Всеобщей истории Африки". Первоначально предполагалось завершить издание в течение десяти лет. Однако уже в самом начале работы над его проектом стала очевидной немалая сложность задач, возникших на пути его осуществления. Требовалось уточнить и фонд подлежащих использованию источников, и общий подход к освещению их сведений в планируемом труде, то есть характер издания, и периодизацию, на основе которой группировался бы материал. Наконец, немаловажную проблему представлял и выбор авторов: хотя с самого начала "Всеобщая история Африки" мыслилась как издание международное, нельзя было в общем не признать обоснованным желание африканской научной общественности предоставить ... Читать далее