Лаос традиционно считается буддийской страной. Во время переписи населения в 1995 году три миллиона человек (две трети населения) из тогдашних 4,6 миллиона назвали себя буддистами, 60 тысяч - христианами и пять тысяч приверженцами других верований. Остальные 1,5 миллиона человек, или одна треть населения - анимисты - блюстители культа различных духов. Однако вышеприведенные данные о числе людей, исповедующих нетрадиционные для Лаоса религии, очевидно, не совсем соответствуют действительности. Их численность, по всей вероятности, значительно больше. Часть адептов христианства и других религий, находясь в окружении буддистов, по-видимому, сочла за благо не раскрывать свое истинное отношение к религии. По оценке Управления культов Фронта национального строительства (ФНС), в 1999 году численность христиан в стране составляла приблизительно 150 тысяч человек, или три процента от пятимиллионного населения страны. Число последователей других конфессий также превышает указанные в опросных анкетах данные * . стр. 20 Последнее десятилетие XX века для Лаоса было периодом существенных преобразований в различных сферах. Во второй половине 80-х годов лаосское руководство, убедившись в неготовности общества к "преобразованиям социалистического типа", провозгласило политику "обновления" ("канпианпэнг май"). На начальном этапе реформ перемены коснулись экономики, но потом постепенно захватили все остальные сферы, включая духовную. Смена вех социально-экономического развития - переход от хозяйствования по "социалистическому образцу" к рыночной экономике, к политике открытых дверей и последовавшее за этим стремительное вторжение новых форм жизнеустройства и западной массовой культуры имели разрушительные последствия для традиционного уклада жизни, для всей лаосской национальной культуры. В духовной сфере образовалось разряженное идеологическое пространство. Перед обществом встал вопрос о сохранении не только своей культуры, но и национальной идентичности. В арсенале тех средств, к ... Читать далее