"История Тмутаракани столь темна и неопределенна, - писал известный археолог А. А. Спицын, - что нет охотников заниматься монографическим исследованием ее судеб. Материала для ученой диссертации тут не сыщешь"1 . Однако советская историческая наука опровергла этот пессимистический вывод. О Тмутаракани появились и монографии, и диссертации2 . Историография Тмутаракани и Тмутараканского камня весьма обширна3 . Исследования советских ученых дают возможность проследить вехи исторического прошлого "загадочной" Тмутаракани. Появлению Тмутараканского княжества на Тамани предшествовала активность славян на Черном, Азовском и Каспийском морях. О плаваниях русских купцов ("а они принадлежат к славянам") по Дону, Волге, Каспийскому и Черному морям пишет Иб-Хордадбех (40-е годы IX века)4 . Ряд авторов, зная о хороша освоенном русскими пути "из варяг в греки" и походах русских воинов на Сурож, Амастриду, Константинополь, предпринимаемых в IX - X вв., называет Черное море Русским5 . Совершались походы и по Керченскому проливу, Дону и Волге на Каспийское море. Например, в правление Хасана, "властителя" Гиляна (864 - 884 гг.), русы напали на Абесгун на Каспийском море. Такой же поход они предприняли в 909 г., взяв этот населенный пункт, а затем направились в Макале (Миан-Кале) в Астрабадском заливе. В 910 г. нападению русских подвергся г. Сари (Мазандеран). В 913 - 914 гг., пройдя Доном и Волгой, русы снова напали на Гилян, Табаристан, Азербайджан. В 943 - 944 гг. они по Каспию дошли до Куры, поднялись вверх по ее течению и овладели большим городом Бердаа6 . На этот раз пришельцы пытались обосноваться в Закавказье, создать здесь некое государственное образование, обещав местным жителям охранять их безопасность и имущество. Это предприятие, возможно, и увенчалось бы успехом, если бы не эпидемия, вынудившая русов покинуть город и уйти в море7 . Во время этих походов русские вступали в контакты, а то и воевали8 с Хазарским каганатом, территория которого в разное время простиралась от ... Читать далее