За последнюю тысячу лет численность медведей в Европе пережила катастрофическое падение, а затем частичное восстановление — процесс, ставший зеркальным отражением отношений человека с дикой природой на континенте. Средневековое изобилие и начало истребления В начале второго тысячелетия бурый медведь был обычным обитателем практически всей Европы. Эти животные населяли территорию от Пиренейского полуострова до Урала и от Скандинавии до Балкан. В те времена медведи были неотъемлемой частью европейских лесов, а их численность определялась в первую очередь естественными факторами: наличием кормовой базы и пригодных для жизни территорий. Переломный момент наступил с активным освоением земель человеком. К XVII-XVIII векам началось планомерное истребление крупных хищников, которое особенно усилилось в XIX столетии. Медведей убивали по нескольким причинам: их считали опасными для скота, они мешали охоте на более ценных животных, а также конкурировали с человеком за лесные угодья. Например, в Беловежской Пуще в XIX веке медведей истребляли как конкурентов зубров — любимой дичи русской знати, а также за разорение бортей с медом диких пчел. Катастрофическое падение численности К концу XIX — началу XX века ситуация стала критической. В Скандинавии медведи были практически полностью истреблены: к 1930 году в Швеции осталось всего около 130 особей, уцелевших в нескольких изолированных горных районах. В Норвегии к этому времени медведь был практически уничтожен. В Эстонии численность медведей достигла минимума в 1920-е годы, сократившись до нескольких десятков особей, укрывшихся в лесах Алутагузе и в южной части центральной Эстонии. В Латвии на рубеже XIX-XX веков медведи также практически исчезли. В Беловежской Пуще последний медведь был убит в 1879 году, и вид исчез оттуда более чем на полвека. В целом, к середине XX века медведь исчез из большинства регионов Западной и Центральной Европы, сохранившись лишь в труднодоступных горных масси ... Читать далее