Крупные торговые пути имели очень важное значение для социально-экономического и культурного развития и взаимодействия народов в древности. К числу таких торговых маршрутов, действовавших не одно столетие, принадлежал янтарный путь, связывавший в период древности и раннего средневековья средиземноморский мир с юго-восточным побережьем Балтики, где добывался янтарь, занимающий среди самоцветов первое место по красоте расцветки. Благодаря прозрачности, возможности полировать его и подвергать пластической обработке янтарь еще с палеолита использовался для изготовления подвесок, бусинок, фигурок людей и животных. С середины II тыс. до н. э. в ходе контактов между прибрежными племенами Балтики янтарь и изделия из него распространяются в отдаленные районы. С начала I тыс. до н. э. в результате трансальпийской торговли этрусков с племенами Центральной Европы янтарь поступает в средиземноморский регион. Расцвет этой торговли пришелся на VIII-VII вв. до н. э.1 . Через альпийские горные проходы этрусские товары переправлялись в долины Рейна и Эльбы. Археологи обнаружили их в Польше, Дании, Южной Скандинавии. Янтарный путь того времени проходил из Восточной Прибалтики к Ютландии и далее по Эльбе к верхнему течению Дуная, оттуда по р. Инн через долину Адидже в Северную Италию (здесь янтарь обнаружен в ряде погребений VII в. до н. э.)2 . Конечной точкой пути с севера был порт Спина на Адриатике - центр торговых контактов этрусков с греческим миром. Изделия из янтаря, называвшегося у греков "электроном", упомянуты, в частности, в "Одиссее"3 . Дру- ДРЯХЛОВ Владимир Николаевич - преподаватель Кировского педагогического института. 1 Szilagyi J. C. Zur Frage des etruskischen Handels nach dem Norden. - Acta Antiqua, Budapest, 1952, N 1, S. 419ff; Немировский А. И. Племена Италии во II тысячелетии до нашей эры. - Вестник древней истории, 1957, N 1, с. 104. 2 SturmsE. Der ostbaltische Bernsteinhandel in der vorchristlichen Zeit. In: Commentationes Balticae. Bd. I. Bonn. 1954, S. ... Читать далее