В феврале 1837 г. в Японии, в городе Осака, личном владении сёгуна1 , резиденции его чиновников, произошло событие, весть о котором достигла каждой провинции. Осака называли "кухней Поднебесной". Он играл важную роль в снабжении Японии продовольствием и другими товарами. При сёгуне Ёсимунэ там была создана рисовая биржа, где определялись годовые цены на рис, который был основным мерилом ценностей в Японии. Этот город считался самым крупным в стране. Как говорил конфуцианский ученый Гамо Кумпэй (1768 - 1813 гг.), "гнев богатых купцов из Осака вселяет ужас в сердца даймё"2 . Население города к 1835 г. насчитывало свыше 364 тыс. человек3 . В Осака находились богатые купеческие дома Коноикэ, Мицуи, Тэннодзия, Хираноя. Торговцы находились внизу социальной лестницы, но по мере развития товарно-денежных отношений, роста городов, внутренней и внешней торговли росло и их влияние. ЛЕЩЕНКО Нелли Федоровна - кандидат исторических наук, научный сотрудник Института востоковедения АН СССР. 1 Сёгун - верховный военачальник; сёгуны правили в Японии с 1192 по 1867 год. 2 Цит. по: Норман Г. Возникновение современного государства в Японии. М. 1961, с. 180; даймё - феодальный князь. 3 История японского народа. Т. 5, Токио, 1974, с, 63 (на яп, яз.). стр. 149 Сила денег шаг за шагом вторгалась в основу феодальной системы, сила золота приводила даже к зависимости феодалов от купечества. 30-е годы XIX в. были отмечены в Японии рядом стихийных бедствий: четыре года подряд были неурожайными; особенно усугубилось положение в 1836 г., когда из-за сильных дождей не было урожая - ни проса, ни риса, ни бобов, ни ячменя, ни гороха, - поэтому цены на продовольствие резко возросли. На складах Эдо цена 10 мешков риса достигла 45 рё золотом4 . Народ бедствовал, участились случаи голодной смерти. Поэтому бакуфу5 распорядилось открыть в Эдо пункты помощи голодающим; там собиралось до 20 тыс. бедняков. По всей стране было приказано оказывать помощь голодающим, изъяв для этого рис из неприкосно ... Читать далее