Ричард Толбот, герцог Тирконнел (1630 - 1691) является одной из самых ярких политических фигур британской истории раннего Нового времени. Ирландец по происхождению, Тирконнел по масштабам своей деятельности вышел далеко за пределы своей родины. Будучи в молодости простым наемником в испанской армии - по сути, изгнанником на чужбине - к концу жизни Тирконнел смог добиться высшего дворянского титула - герцогского и возвыситься до фактически самостоятельного правителя Ирландии. После "Славной революции" он возглавил одно из мощнейших в истории восстание якобитов - сторонников низложенного в ходе событий 1688 - 1689 гг. британского монарха Якова II Стюарта. Герцог отличался необыкновенным честолюбием и коварством. Легко входил в доверие к влиятельным особам и также легко устранял своих противников и соперников в борьбе за власть. Стремление к власти было ключевым в характере ирландского аристократа. Один из историков, изучавших карьеру Тирконнела, утверждает, что тот даже собирался добиться полного отделения своей родины от Англии и стать королем независимой Ирландии 1. Герцог был крайне изворотливым политиком, и в достижении своих целей использовал любые методы. Масштабы политической деятельности Тирконнела порой просто поражают. Так, за неполных два года наместничества ему удалось в корне изменить социальную и политическую организацию ирландского общества и превратить ирландскую армию из колониальной оккупационной в подлинно национальную, защищающую права этнического и конфессионального большинства населения "Изумрудного острова". Ричард Толбот принадлежал к одному из самых древних англо-ирландских родов, корни которого восходили еще ко времени английского короля Генриха II Плантагенета. Согласно семейному преданию, этот монарх в 1174 г. даровал нормандскому рыцарю Ричарду де Толботу поместье Молахайд, расположенное недалеко от Дублина. Так зародилась ветвь ирландских Толботов. Будущий герцог Тирконнел родился в многодетной католической семье. Его родители пр ... Читать далее