Крымское ханство, возникшее в XV в, как осколок распадшейся Золотой Орды и уже в 1475 г. утратившее свой суверенитет, триста лет существовало как вассал Османской империи. В 70-е годы XVIII в. оно на десять лет получило статус независимого государства. К крымской независимости 1772 - 1783 гг. в исторической литературе принято относиться иронически. Само слово "независимость" в применении к тогдашнему Крыму ставится обычно в кавычки. Такой знаток истории Крымского ханства как В. Д. Смирнов пишет об этом времени: "Крымское ханство вступило в последний и самый непродолжительный период своего существования под опекой Российской державы, который по злой иронии судьбы, считается периодом "так называемой независимости" его. Фактически Крым находился теперь в русских руках, оставалось только формально легализовать свершившийся факт"1. Нам представляется, однако, что такие рассуждения В. Д. Смирнова и его многочисленных сторонников порождены тем, что им известны последующий ход истории и дальнейшая судьба ханства. Потому-то они и исходят из некой предопределенности событий, которой не было в жизни. Тогда же, в 70-е годы XVIII в., существовали альтернативные возможности дальнейшего развития Крымского ханства и, даже у России, с оружием в руках завоевавшей к этому времени Крымский полуостров, не определилось еще намерения присоединять этот район к своим владениям. На заседании Государственного совета России в марте 1770 г. обсуждение крымского вопроса вылилось в единодушное убеждение, что не следует включать Крым в состав Российского государства, поскольку "крымские и другие под властию их хана находящиеся татары, по их свойству и положению, никогда не будут полезными подданными", "никогда с них порядочные подати собираемы быть не могут", да и как военные люди они не нужны, так как "не будет уже никакого соседа, который бы покусился нападать на российские границы". Османской империи, если крымские татары будут "отторгнуты от власти турецкой" "невозможно ... Читать далее