В начале XXI в. политическая карта мира поражает богатством и разнообразием. Еще в первой половине XX в. мир был в основном поделен между сильнейшими империями - британской, французской, германской, японской и т.д. Процессы деколонизации привели к образованию почти ста новых государств и резкому усложнению системы международных отношений. Объективные проблемы развития, многонациональный состав и межэтнические конфликты, недостаток опыта у руководителей этих государств создают все новые очаги напряженности в мире. Проблемы постимперских пространств вызывают вполне понятный интерес к опытам перехода от единого государства к какого-то рода ассоциации суверенных государств. Пожалуй, наибольший интерес в этом смысле представляет британское Содружество наций1. Сейчас оно представляет собой организацию, включающую 53 государства и территории, объединенные, как правило, тем, что все они входили в Британскую империю. Последняя на пике своего могущества объединяла под единым управлением чуть ли не четверть территорий земной суши (если не принимать в расчет "неформальную" империю Англии, в которую в разной степени входили государства от Китая до Аргентины). Британская империя распалась на во многом искусственно созданные территориально-политические общности вроде Канады или Кении, причем ее распад сопровождался лишь эпизодическими (в основном) вспышками насилия. История ее трансформации в Содружество, принципы и механизмы отношений между новыми независимыми государствами представляют немалый интерес и для России, и стран Содружества Независимых Государств, "цивилизованный развод" которых протекает в условиях эскалации социальных, политических, этнических конфликтов. ОСНОВНЫЕ ВЕХИ РАЗВИТИЯ БРИТАНСКОГО СОДРУЖЕСТВА ДО 1945 г. Термин "Содружество" по отношению к Британии ("народам, говорящим на английском языке") впервые был применен, вероятно, во время Английской буржуазной революции, когда, уже после казни короля Карла I Стюарта, О. Кромвель провозгласил р ... Читать далее