РАССКАЗ

РАНА АНД

(Афганистан)

Холодный зимний день клонился к закату, стремительно приближался вечер. Поверьте, мне очень были нужны деньги: как только наступили холода, я стал мечтать о теплой куртке. Я сидел у края дороги в новой части Кабула и внимательно всматривался в прохожих в надежде, что кто-нибудь из них подойдет, кто-нибудь принесет, наконец, мне в починку обувь или еще что-нибудь. Однако в полном ко мне равнодушии все спешили по своим делам. С каждой минутой становилось все холоднее. Студеный воздух проникал под мою жалкую одежду, и я дрожал от холода. Нос я прятал в грязноватый головной платок, окоченевшие пальцы тер друг о друга, безуспешно стараясь отогреть. "Сегодня ничего не получится, - сказал я себе. - С наступлением темноты я, бедняга, окончательно замерзну. Сегодня уже никто не принесет ничего в починку". Окоченевшими руками я начал собирать инструменты. И вдруг заметил, как молодая, красивая женщина остановилась передо мной. Из пластиковой сумки она вынула пару синих туфель и вежливо спросила:

- Если вас не затруднит, посмотрите эти туфли и почините, если возможно.

Я, даже уже не мечтавший сегодня о какой-либо работе, обрадовался и с готовностью взял туфли:

- Конечно, это же моя работа.

Осмотрев туфли, я понял, что на починку понадобится некоторое время, и сказал:

- Починка займет время. Побродите пока по магазинам. Когда вернетесь, ваши туфли будут готовы.

Она без особого восторга встретила мое предложение, но ушла. Вернувшись через некоторое время, спросила с улыбкой:

- Готовы ли туфли? Сколько я вам должна?

- Да ладно, если нет денег, не беспокойтесь. Женщина внимательно на меня посмотрела, вручила купюру в 50 афгани* и ушла.

На следующее утро я снова увидел эту молодую женщину, скорее, девушку, у моей мастерской. Она приветливо поздоровалась со мной и любезно попросила отвлечься от работы. Мне показалось, что она хочет о чем-то со мной поговорить, но разговаривать она не стала и ушла. Наверное, спешила.

Днем позже, не успел я открыть свою мастерскую, как опять появилась эта красивая, изящная девушка. После теплого приветствия она протянула мне свою сумочку. Сумочка новая, но замок заедает:

- Можете что-нибудь сделать с моей сумочкой?

- Почему нет?

Занимаясь сумочкой, я украдкой поглядывал на девушку и заметил, что она очень пристально меня разглядывает. И вдруг тихо и ласково она спросила:

- А как тебя зовут?

- Гуль Ахмад.

- Гуль Ахмад! Красивое имя. А как тебе твоя работа? Что ты в ней находишь?

- ...Гм... Кое-что она мне дает.

- Сколько можешь заработать за день?

- Как когда. Зависит от работы. Иногда много, а порой совсем мало.

- А когда много, это сколько?

- Сто, сто пятьдесят выйдет.

- И на это ты живешь?

- Конечно, не очень разгуляешься. Но я стараюсь укладываться, потому что ничего другого нет.

- А почему не займешься чем-нибудь другим?

- Да нет другой работы, где же ее найдешь?

- А ты женат?

- Пока нет.

- А с кем живешь?

- С родителями и двумя сестрами.

С этими словами я протянул женщине починенную сумочку. Она расплатилась и ушла. А в душе у меня шевельнулось: "Надо было спросить у нее имя!" Но она уже скрылась из виду.

* * *

На этой кривой улочке в новой части Кабула толпа увеличивалась с каждой минутой. Кто-то принес мне в починку сандалии времен эмира Тимура**. Они были так изодраны, что зашивая их, я очень нервничал. Заканчивая работу, я услышал знакомый женский голос:

- Привет, Гуль.

Обращение "Гуль" очень мне понравилось. Я никогда не слышал его из чужих уст, только от матери. Я поднял голову, передо мной стояла она. Поздоровался, разговорились, и вдруг она спрашивает:

- А ты не хочешь сегодня пойти со мной в одно местечко?

Я остолбенел.

- Что?! Что?! Куда-то с вами пойти?

- Да, а что, это так опасно? Мне хочется, чтобы сегодня ты был моим гостем.

-Да? Я... я?

- Да, ты! Как раз здесь недалеко есть один ресторанчик, посидим там.

- Да я ни о чем таком и не помышлял. Может, мне поработать немного... ведь деньги-то мне нужны.

- Да ладно, пойдем. За то время, что проведешь со мной, деньги я тебе возмещу.

* Афгани (AFN, англ. - afghani) - денежная единица Афганистана, равная 100 пулам (разменная монета). В настоящее время в обращении находятся банкноты достоинством 1000, 500, 100, 50, 20, 10, 5, 2 и 1 афгани и монеты достоинством 5, 2 и 1 афгани ($1 приблизительно равен AFN 50).

** Эмир Тимур-шах - правитель Афганского государства в 1773 - 1793 гг.

- Извините, но эта одежда не годится, чтобы в ресторан идти.

- Почему? А что с твоей одеждой? Хорошо, сейчас иди так, а потом с твоей одеждой все уладим.

Нехотя, я с ней согласился. Все-таки она такая красивая, утонченная, современная девушка и по отношению ко мне совсем не жадная... Все это казалось мне сном, я был в смятении.

* * *

Мы пришли в один из самых роскошных ресторанов нового города. Надо признаться, я был в ресторане впервые.

- Что будешь есть? - спросила она.

- Не знаю, что закажешь...

Она заказала самые разные блюда, и в мгновенье ока наш стол ломился от еды... Сказать по правде, я за все свои 20 лет не ел ничего вкуснее... Почему такая красивая, изысканная девушка так добра ко мне? - поражался я. Она же, будто услышав мои мысли, пристально глядя на меня, тихо сказала:

- Тебя удивляет, почему я все это делаю?

- Нуда...

- Сама не знаю. Мне кажется, ты очень хороший. Хотя до сих пор ты ни о чем меня не спрашивал, я тебе все-таки расскажу о себе.

- Да я несколько раз хотел спросить, но не знал, как это сделать.

- Зовут меня Шкела. Я приехала из Канады вместе с матерью. Здесь мы живем в доме у одного родственника... Я хочу выйти замуж у себя на родине за соотечественника и взять его с собой в Канаду.

- Ха...ха... ха... А я-то чем могу помочь в таком деле? Она поднесла ко рту полную ложку плова, пожевала немножко, поправила волосы и ответила:

- В Кабул я приехала месяц назад и повидала много разных людей... Не знаю, почему ты привлек мое внимание? Мне хочется сделать другом своей жизни кого-нибудь вроде тебя: простого, чистосердечного и бедного. Ты мне понравился с первого взгляда, и я чувствую, что выбрала, кого искала.

Она проглотила еще ложечку плова, не отрывая взгляда от меня и ожидая ответа.

Ее слова повергли меня в изумление, поэтому я сказал:

- Да что вы говорите?! Где вы и где я?! Я - бедный сапожник... необразованный... Вы же из другой жизни!..

- Да причем здесь бедность? У меня всё есть. Я только хочу выйти замуж за какого-нибудь чистого сердцем, вроде тебя.

- Но я же нищий!..

- А я помогу тебе. Ты станешь очень обеспеченным человеком. Если поедешь со мной в Канаду, все у тебя будет. Найдешь хорошую работу, получишь образование.

- А мои родители, сестры?

- Ты сможешь посылать им деньги оттуда... Это и тебе выгодно, и я обрету то, что искала.

Я молчал. Слова этой женщины озадачили меня. А она продолжала:

- Ладно, подумай. Необязательно сегодня давать ответ. Ответишь позже.

Дома я рассказал о случившемся. Мать обрадовалась несказанно: "Возьми у нее домашний адрес, чтобы мы могли ее навестить". Но я все еще не мог взять в толк, почему эта приехавшая из-за границы женщина воспылала ко мне такой любовью.

В понедельник я снова отправился в мастерскую. Нехотя открыл ее и скрепя сердце принялся за работу, оставшуюся со вчерашнего дня. Было еще утро, когда снова пришла она. Сегодня она выглядела еще привлекательнее, чем прежде, и, сказать по правде, в сердце мое впервые пришла любовь. Я встал и поприветствовал ее.

- Ты о моем предложении подумал?

- Да.

- И что решил?

- Если все это правда, то для меня и моей семьи это будет великое чудо.

- Именно так, - рассмеялась девушка. - Сегодня мы пойдем и купим тебе приличный костюм и новые туфли, потому что я хочу, чтобы завтра ты предстал перед моей матерью в достойном виде.

- А с другими своими родственниками вы советовались?

- Я же тебе говорила, что в моей жизни есть только мать. У нее больные ноги, она не может выходить. Отец мой в Канаде, он немощен. А матери я всё о тебе рассказала... Она будет рада видеть тебя.

Каждое слово девушки было мне по душе. Теперь я узнал ее ближе... Она была очень красивой, нежной, говорила ласково. В тот день я запер свою мастерскую в полдень, и мы отправились в город. Девушка сама купила мне костюм и туфли и назначила место, где я должен стоять в среду в 12 часов в этом самом костюме. Она же приедет вместе с матерью за мелкими покупками, там-то я и познакомлюсь с будущей родственницей. А на обратном пути провожу их до дома и увижу ее домочадцев.

В среду, как и обещал, я стоял в назначенном месте. Шкела чуть опоздала. В такси она сидела вместе с матерью, старой, умудренной жизнью, иссохшей женщиной. С особой любезностью она ответила на мое приветствие:

- Ах, сынок, какой же ты красивый, я рада видеть тебя... Дочка много рассказывала мне о тебе.

- Гуль, - перебила ее Шкела, - садись в машину, кое-что купим и поедем домой.

Я уселся на переднем сиденье в такси. По дороге ее мать завела со мной разговор:

- Я очень рада видеть тебя, Гуль... Точно таким и представляла тебя - красивым и благородным мужчиной.

В это время мы подъехали к ювелирному магазину у моста через реку Кабул около Баге омуми*... Шкела велела водителю остановиться, а мне сказала:

- Мама здесь посидит, а мы с тобой кое-что купим... Пойдем же, у мамы плохо с ногами.

- Ах, если бы я могла пойти с вами, - вздохнула ее мать... - Да ладно, вы идите и быстрей возвращайтесь: мне что-то сердце теснит.

Шкела вошла в ювелирный магазин, я последовал за ней... Она тут же взяла большой золотой гарнитур так уверенно, будто раньше его уже видела, и спросила продавца:

- Цена та же самая, что утром? Не скинешь?

- Нет, я же утром сказал вам, что не могу. Иначе мне ничего не остается.

- Хорошо, выпиши счет. Мой жених постоит здесь с тобой, а я на минутку отойду к такси. Маме трудно ходить, пусть она разок глянет на украшение.

Продавец посмотрел на меня и утвердительно кивнул. Он снова обратился к Шкеле.

- Ладно, ваш жених посидит здесь, а вы идите спокойно.

-Ты посиди, - повернулась она ко мне, - я только покажу маме гарнитур и сейчас же вернусь.

Улыбнувшись, я ответил ей согласием, и Шкела вышла. Ювелир выписал счет на мое имя и положил его передо мной - 3500 американских долларов.

Прошло много времени, а Шкела не появлялась... Подождав еще, я с разрешения ювелира со счетом в руках вышел из магазина посмотреть, что случилось. Хозяин стоял за моей спиной. Я посмотрел по сторонам: на дороге было пусто - ни такси, ни Шкелы, ни её матери.

На обочине дороги стояли только мы с ювелиром.

Январь 2005 г. Кабул. Микрорайон**

Перевела с пушту А. С. ГЕРАСИМОВА

* Баге омуми - общественный парк.

** Микрорайон - район в Кабуле, построенный советскими специалистами в 1970-е гг., состоящий из трехэтажных панельных зданий со всеми удобствами, где проживали госслужащие, преподаватели лицеев и университета и др. Такой район был один в Кабуле.

Постоянный адрес данной публикации: